هنگامی که ارتش امپراتوری ژاپن نانجینگ را اشغال کرده، پست‌چی جوان سو لیوچانگ (آه‌چانگ) به‌ظاهر به توسعه‌ی نگاتیوهای عکاسی ژاپنی‌ها کمک می‌کند تا خود را مخفی نگه دارد. در عین حال، او محلی را در اتلیهٔ عکاسی ایمن کرده تا دیگر پناهندگان چینی را به آنجا هدایت کند. این افراد مجبور می‌شوند عکس‌هایی را که سربازان اشغالگر گرفته‌اند، پردازش کنند؛ تصاویری که اکثراً شاهدان سکوت‌نشدنی جنایات جنگی‌اند. با گذر زمان، پناهندگان تصمیم می‌گیرند منفی‌های عکس را حفظ کنند و حقیقت تاریکی را به جهان عرضه نمایند...